Znamení vlka

 "Hlas v mé hlavě mě nutil kývnout a já vši silou pohnula hlavou ze strany na stranu. Jako by stačilo předstírat, že věci neexistují, dokud je nevyslovíte nahlas. Tohle bylo skutečné. Bylo to dokonale, stoprocentně skutečné. "Musím ochutnat tvou krev." Prohlásil to stejným tónem, jako by řekl: "Musím koupit chleba." Neměla jsem čas znovu se začít bát, nedal mi k tomu prostor. Popadl mě za zraněnou ruku, zvedl si ji k ústům a přejel jazykem krvavé šrámy. Zajíkla jsem se."

(M. T. Majar, Znamení vlka s. 15)

JEŠTĚ CHVÍLI zůstaneme u žánru Urban fantasy. Tentokrát si ale posvítíme na českou autorku Markétu Markovou píšící pod pseudonymem M. T. Majar.

Knize Znamení vlka předcházely romance ze striptérského světa Hot Boys a Hell Boys.
Erotická stopa se nese i do světa paranormal fantasy s vlčí tématikou.

SVÉHLAVÁ VIKTORIE je Češka, která žije ve Spojených státech Amerických. Sama se tak trochu považuje za cizinku v této velké zemi za louží. Přesto je oddaná svým českým předkům a hlavně svojí babičce. Když ji doma už nic nevázalo, rozhodla se přestěhovat. Dlouho byla sama, a tak se nechala přemluvit svojí kamarádkou na rande na slepo. Z kterého se však vyklubala katastrofa obřích rozměrů. 

      Cestou zpět do bytu ji totiž přepadli dva násilníci a byli by ji zabili, kdyby ji "nezachránil" jeden z rodu lycas. Tak totiž lidé pojmenovali vlkodlaky, o jejichž existenci se veřejně ví. Viktorie zkráceně Tori se vzpamatovává z toho šoku, když tu ji její podivný zachránce zaklepe na dveře a vtáhne ji do svého světa hrůzy. Při záchraně ji totiž kousl a ona se teď stane tvorem, jako je on sám.

     Příběh je psaný z první osoby. Čtenář vniká do Toriina podvědomí a odkrývá její tajemnou minulost. Navíc se setkává s dobře známými narážkami na českou kulturu. Tori není vůbec vyděšená z nové cesty, která se před ní otevřela. Právě naopak, novinku, že se z ní stane vlkodlak, přijímá až překvapivě dobře. Nejedná se o žádnou teenagerovskou romanci, Tori je dospělá a touží po sexu jako po droze. Autorka proto čtenáře nenechává dlouho čekat na první erotickou scénu popsanou do detailů. Tento náboj příběh neopouští a je jím prostoupen až do konce. Dějová linie z jedné strany sleduje Toriinu proměnu a zároveň se upíná na vazby jejího zachárnce Rubena k ostatním ze smečky i k lidem. Do příběhu je navíc zapletena překážka v podobě únosců vlkodlaků, kterou se Tori rozhodne vyřídit. Pokušením pro nově zrozenou vlkodlačici představuje i nová smečka ve městě a souboj do krve o místo po Rubenově boku. 

ZNAMENÍ VLKA má celkově všechny atributy, které čtenář urban fantasy vyžaduje. Některé jsou více povědomé než jiné, například popis myšlenek či postav a scén je velmi barvitý. Na druhou stranu autorka načala Tori a nějak ji nedokázala za celou knihu dokončit. S postavami nebylo těžké se sblížit a zálibně sledovat jejich vývoj, ale Tori se pro mě stala ukázkou pevné vůle. Nedokázala jsem na ni najít jedinou slabinu či pochybení na duchu. Tím působila trochu plasticky. Kéž by se více vyvinula její minulost, která je lehce načrtnutá. Až na toto je kniha velice dobře čitelná, vtipná, krvavá, akční a fantastická. Zpočátku jsem si neuvědomila, že jde o českou autorku a přišlo mi tedy velice zajímavé zjistit, že hlavní postava je Češka. To a americké zázemí tvoří příjemné kontrastní prostředí a je radost sledovat, jak se spolu někdy neshodují.

Pokud se pustíte do čtení, kniha Vám uteče jako voda a nadšeně budete toužit po další. Existuje ještě druhé pokračování nazvané jako Krvavý písek, o kterém snad jednou taky napíši recenzi.

Alfa a Omega

"Anna netušila, že vlkodlaci existují, dokud jedné noci nepřežila krutý útok... a nestala se jedním z nich. Po třech letech na poslední příčce hierarchie smečky se naučila klopit hlavu a nikdy, nikdy nevěřit dominantním vlkům. Pak ale do jejího života vstoupil Charles Cornick, zabiják a syn vůdce všech vlkodlaků v Severní Americe."

(Patricia Briggs, Alfa a Omega)

ŘÍKÁ SE, ŽE PROTIKLADY se přitahují. Anna a Charles ze série Alfa a Omega spisovatelky Patricie Briggs o tom ví své.  Nejen, že je dělí propast více jak sto let hluboká, ale Charles je indán vlkodlak a Anna studentka hudby, která byla nedobrovolně přeměněna a tři roky týrána. 

     Pokud znáte sérii Mercedes Thompsonové, shledáte Alfu a Omegu jako příjemnou změnu. Nejen, že oproti knihám o Mercy je Alfa a Omega vyprávěna ze třetí osoby, ale také se více zaměřuje na vlkodlačí politiku. 

      Hlavní problém představuje odlišnost Anny a Charlese a jejich zpočátku nucená spolupráce při řešení různých překážek, které je potkají. Každý z nich má svůj charakter, který čtenář musí obdivovat. Každý z nich si navíc prošel jinými zkušenostmi a oba dva jsou velice zatvrzelí. Charles je syn Maroka, vůdce všech vlkodlaků v Severní Americe a je jeho pravá ruka. To Charles řeší všechny roztržky a je vysílán na cesty splnit většinou jednoduchý úkol, je totiž Marokův kat. Kvůli tomu se také ocitá v Chicagu, aby vyřešil nepříjemnou záležitost. Kvůli svému děsivému vzezření a jeho povolání nenachází mezi vlkodlaky moc přátel. Po příletu do Chicaga ale na něho čeká změna. 

         Jeho doprovodem se stává nesmělá Anna, kterou děsí nový vlk víc, než by chtěl. Oba dva však spolu musí spolupracovat a komunikovat. Charles brzy zjistí, že v tom týraném stvoření, které mu dělá doprovod, se skrývá více, než by si kdo pomyslel. Je totiž omegou. Vzácným typem vlkodlaka, který působí na ostatní jako opijum. Přináší mír a klid všude, kam se vrtne a dokáže vzdorovat i samotnému Marokovi, alfovi všech vlků. Anna stojí mimo hierarchii smečky a je tak velice cennou a vítanou změnou v životě zatvrzelého samotáře Charlese.

       Charles a Anna byli poprvé čtenářům představeni v krátké povídce, kterou spisovatelka nazvala jako Alfa a Omega a připojila ji k sériím Mercedes Thompson. Rozvíjí více linii vlkodlaků okolo Marokovy smečky a zabývá se více vlkodlačí politikou. Po jejím vydání byla autorka požádána o pokračování, a tak vznikla kniha Štvanice, následně Loviště. O několik let později přidala do této série ještě Dvojí spravedlnost, kde čtenář najde skok o dva roky dopředu. Poslední knihou z tohoto cyklu je Smrtící žár. 

        Osobně jsem se nejdříve dostala k sérii Mercedes Thompson a už jsem myslela, že mě nic tak nenadchne, jako Merci poblázněný život. Ale Alfa a Omega mě ihned vtáhla do děje. Byla příjemnou změnou a první knihu z celé série nic nepředčí. Bylo zajímavé dozvědět se něco o samotné rodině vůdce všech vlkodlaků a zjistit něco více o pravidlech smečky a politice mezi ostatními smečkami. Zároveň ději nechybí jiskra a hašteření mezi hlavními hrdiny Annou a Charlesem. Na knize Štvanice bych rozhodně nic neměla a neomrzí přečíst si ji i po druhé. 

Ukázka z knihy dostupná také na stránkách vydavatelství. V delší verzi zde: Fantom Print - Alfa a Omega 

Charles nenáviděl létání. A zvlášť když pilotoval někdo jiný. Vlastním letadlem odletěl do Salt Lake, ale kdyby s ním přistál v Chicagu, upozornil by na sebe svoji kořist – a raději chtěl Lea překvapit. A kromě toho přestal poté, co uzavřeli Meig’s Field, létat do Chicaga sám.

Nenáviděl velká města. Jejich pachy mu zahlcovaly čich a panoval v nich takový rámus, že neustále zachytával útržky stovky rozhovorů, ale klidně mu mohlo uniknout, že se k němu někdo plíží zezadu. Cestou tunelem od letadla do něj kdosi strčil a on se musel hodně přemáhat, aby mu šťouchnutí neoplatil, a tvrději. Přilétl na O’Hare uprostřed noci, takže se vyhnul největším davům, přesto tu bylo příliš mnoho lidí.

A nenáviděl i mobily. Když po přistání zapnul ten svůj, volal mu otec. Takže místo aby si půjčil auto a odjel do hotelu, musel teď najít nějakou místní ženu a zůstat s ní, aby ji Leo a ostatní vlci nezabili. Jediné, co věděl, bylo křestní jméno – Bran se neobtěžoval popsat ji.

Zastavil se za bezpečnostními branami, bloudil pohledem v davu a doufal, že mu instinkty pomohou ženu najít. Cítil vlkodlaka, ale ventilace letiště mu bránila jít po pachu. Jeho pohled upoutala mladá dívka s irsky bledou pletí, kudrnatými vlasy barvy whisky a poraženeckým pohledem někoho, koho pravidelně bijí. Vypadala unavená, prochladlá a vyzáblá. Rozzlobilo ho to, a protože už byl příliš rozčilený na to, aby zvládl další nával vzteku, donutil se od ní odtrhnout pohled.

Upřel ho na ženu v kostýmku stejně teple čokoládové barvy, jako byla její pleť. Nevypadala zrovna na Annu, ale nesla se takovým způsobem, že si uměl představit, že by se vzepřela svému alfovi a obrátila se na maroka. Očividně někoho vyhlížela. Už se k ní málem vydal, ale její výraz se najednou změnil, protože našla toho, koho hledala – a nebyl to on.

Začal se znovu rozhlížet, když se po jeho levici ozval tichý, zdráhavý hlas: „Pane, nepřiletěl jste právě z Montany?“

Byla to dívka s vlasy barvy whisky. Musela se k němu přiblížit, když hleděl jinam – něco takového by se nestalo, kdyby nebyli uprostřed zpropadeného letiště.

Aspoň už nemusel hledat otcův kontakt. Z takové blízkosti ani letištní klimatizace nedokázala zamaskovat, že je vlkodlak. Ale nebyl to jen jeho nos, co mu prozradilo, že je něco mnohem vzácnějšího: pravá omega.

Většina vlkodlaků byla více či méně dominantní. Lidé s něžnější povahou obyčejně neměli dost silnou vůli na to, aby přežili brutální proměnu z člověka ve vlkodlaka. Což znamenalo, že submisivních vlkodlaků bylo málo.

Náhlý zvrat v jeho zlosti a iracionální touha chránit ji před davy okolo mu ale prozradily, že je ještě výjimečnější. V tu chvíli mu bylo jasné, že toho, kdo ji tak zdeptal, zabije.

 

Patricia Briggs - Mercedes Thompson series

"Přestože mě vlkodlaci vychovali, nejsem jednou z nich.

Nepodléhám fázím měsíce a v kojotí podobě, která je mou druhou přirozeností, 
vypadám jako kterýkoli jiný "canis latrans". Jizvy po brocích na mém zadku to dokazují."
(Patricia Briggs - Krevní pouto, s. 7)

POSLEDNÍ MĚSÍC a půl mě naprosto pohltil fiktivní svět Mercedes Thompsonové - hlavní hrdinky cyklu knížek od autorky Patricii Briggs. (www.patriciabriggs.com) 

              Nestává se mi často, aby mě něco tak uchvátilo a popravdě to byl můj první zážitek se žánrem Urban fantasy. Přesto jsem se hned zezačátku našla v příběhu. Sblížila jsem se bez větších problémů s postavami a užívala si jejich zážitky, intimní chvíle a emocionální výkyvy nálad. Za každou z nich se skrývá vlastní příběh. Děj je vyprávěn z pohledu hlavní hrdinky jménem Mercy, která vystudovala historii, živí se spravováním aut, je napůl indiánka a kožoměnec a vychovali ji vlkodlaci. Že je to nezvyklá kombinace? K tomu lze ještě přidat, že pracuje pro fae, jejím sousedem je vlkodlak a kamarádí s upírem.  

KNIHY jsou bohaté na detailní popisy ať už světa jako takového či psychiky a historie postav. Čtenář zde najde záživné akce, záhadná tajemství, lásku, mytologii nadpřirozených bytostí a artefakty, které se chovají divně a sledují hlavní hrdinku kamkoli se hne. 

          Série Mercedes (Mercy) Thompsonové se odehrává v novém světe, kde žijí nadpřirozené bytosti, jako jsou vlkodlaci, fae, upíři, čarodějky, kožoměnci a jiné. Cyklus obsahuje zatím devět knížek a jednu vedlejší plnou kratších povídek a vystřižených scén. Na tuto sérii navíc navazuje další s názvem Alfa a Omega. 

            Mercy je kožoměnec a automechanička, její otec byl indián a rodeový jezdec a její matka je běloška. Po otci zdědila schopnost kožoměnce, která spočívá v tom, že se dokáže změnit v kojota a vidí duchy. A stejně jako kojot i Mercy přináší do svého okolí chaos a změny. Její výchovy se ujal vlkodlak všech vlkodlaků a považuje ji jako součást své rodiny. Díky tomu získává od okolního světa jistou imunitu. Jinak by totiž, jako zbytek kožoměnců, velmi rychle zahynula.  

             Mercy si postupně buduje život v Tri-Cities a snaží se získat si, když už ne nic jiného, alespoň respekt od místní smečky vlkodlaků, kterou vede autoritativní alfa a její soused Adam. Když mu unesou dceru a nechají jej na pokraji všech sil zraněného, Mercy se rozhodne vstoupit do hry a pomoci. Protože vlkodlak nebo ne, to sousedská hlídka dělá.  

           V každé z knih musí hlavní hrdinka projít sérií zkoušek a nástrah, při kterých se ocitá na pokraji života. Je to ale nezbytné, jak podotkla sama autorka knih. Mercy to mentálně posiluje a buduje si tak určitý charakter. Toho si jako čtenáři všímáme nejvíce. Autorka sama se o postavách vyjadřuje tak, jako by měly vlastní život a nekontrolovatelně rostly s každou novou knihou. Svět je přitom velmi propracovaný a bohatý na detailní znaky. K jednotlivým postavám se dozvídáme něco více o nich a čtenář má tak pocit, jako by je znal velmi niterně. Nechybí vtipné narážky, spousta vzrušení, lov, zajímavá zápletka a šiřší dějová linie, která, jak fanoušci doufají, nikdy neskončí.  

             Poslední kniha vyšla 8. března 2016 a jmenuje se Fire Touched (Ohnivý dotyk). Českého překladu bychom se měli dočkat od vydavatelství Fanton Print na začátku června. 

K tomuto cyklu navíc vyšly tři grafické romány a kniha plná povídek z fiktivního světa Mercy Thompsonové. 

Tak směle do čtení! 

KDO JE KOD? CO JE CO?

Fae - víly a jiné nadpřirozené bytosti známé z pohádek a bájí, akorát se tak pohádkově úplně nechovají. Některé jsou dosti nebezpečné. Umí se maskovat a tak je člověk nemůže identifikovat. Jejich svět se nazývá Pod Kopcem a v něm je možné téměř vše, je to zdroj jejich moci. V jejich čele stojí Šedí páni. 

Vlkodlaci - Nejstarší z nich je Bran Cornick, také zvaný jako Marrok. Bard, cestovatel a alfa všech vlkodlaků sídlí v Aspen Creeku v Minnesotě. Jeho stáří není známé. Jeho synové jsou Samuel a Charles Cornick. Mercedes Thompsonovou vychoval a považuje ji za součást rodiny. 

Upíři - bytosti noci, kterým vládne v Tri Cities Marsillie aka Královna zatracených (pojmenováno podle stejnojmenného filmu). Svoji existenci stále drží v tajnosti. 

Kožoměnec - Mercedes Thompsonová je díky svým předkům schopna měnit svoji podobu v kojota. Její otec byl indián a rodeový jezdec zvaný jako Joe Starý Kojot. Matka je běloška. Jakmile se Mercy začala jako malé dítě měnit v kojota, matka neschopna si s její morfózou pomoci odvedla ji k Marrokovi na výchovu.